昨夜は突然出掛ける事にしてしまった。生後２週間ほどの仔猫を保護した方から授乳や排泄の相談のメールが入ったので、メールなんてまどろっこしいから電話してみたのだ。すると保護してからまだ４時間ほどなのだが、何も口にしないと言う。哺乳瓶やミルクもないと言うので、明日求める事にして一旦は電話を切ったのだが、やはり思い立って病院に連れて行って必要な処置をして貰い、哺乳瓶なども揃えて貰う事に決めた。このままミルクを飲む事なく朝を迎えたら、下手をすると死んでしまうかも知れないし、あるいは脱水状態に陥る危険もある。その時には、もっと時間も費用もかかるのだし、死なせてしまったらどれだけ悔いが残るか判らないもの。 それに幸いウチからかなり近かったのと、そこからまた２４時間診療の病院が近かったのが決断のきっかけになった。出掛けたのが１２時過ぎなので、帰宅したらやはりとんでもない時間だった。連れて行った病院というのはとても設備の良い、昨年ちゃーちゃんが奇跡的にも一命を取り留める事が出来た縁起の良い（？）病院だ。今夜の先生も若くて親切な男の子(笑)だった。しっかり診てくれて、深夜料金が一律プラス１万円！とは言え、どこか悪いところがある訳ではないので、予想の半分くらいで済んだ。ウンチが堪っているかどうか良く触診して貰い、オシッコはきちんと出して貰えて、哺乳瓶とミルク一缶も貰ってトータル１万２５００円だもの決して高くないと思う。夜間に何を診て貰っても、ここでは１万円の深夜料金はかかるのだ。そして今日見て貰った事で、月末までの１週間は一切無料で診て貰えるという特典もある。 保護主さんは、ちゃんと仮の名前を付けてくれていた。「みちる」ちゃんと言う。みちるちゃんは綺麗な縞三毛で、多分捨て猫だろうと思う。野良で育ったにしては被毛も綺麗だし、良く甘えるお喋りな仔猫だ。早く写真を撮って送って下さいね・・・と言って別れた。今後は保護主さんが人工授乳して育ててくれる事になる。当分は２時間おき、やがて４時間おき・・・１匹ではあっても、初めてのお母さん代わりは相当に大変だろうと思う。（５匹育てたれいさんは、やっぱりスーパーウーマンだ！） 保護主の小川さんは、ちょうど1ヶ月前の同じ日にも仔猫を保護してくれている。昨年末にも保護した仔猫を、口内炎の持病があるという事で募集を中止してずっと一緒に暮らしてくれている優しい男性なのだ。昨日は、仔猫の鳴き声がするという事で、懐中電灯を照らしながら探して保護したらしい。自宅で仕事をしている人で良かった。半ば強引に病院に連れて行ったので、今回だけは診療費を《猫の手倶楽部》から出させて戴く事にした。これからまだミルク代もうんとかかるし、次々と保護してはきちんと育て、里親探しをしてくれている男性だという事も知っている。こういう個人を応援する為の基金なのだもの。 裕美子さんの保護猫「チョロちゃん」の写真も届いた。シラミも回虫もいたようだ。エイズキャリアというのは母子感染なのだろうが、これから様々な治療が始まる。こちらも《猫の手倶楽部》で支援する。きららちゃん・茶トラ君の保護主さんには、半ば強引に送金してしまった。自分よりもっと大変な人がいっぱいいるのに、申し訳無さ過ぎて受け取れないと言うのを、まだこれから母猫の避妊もあれば、仔猫たちの保護・避妊も続くのだから、大変でない訳がない。最前線で保護してくれている人が一番大変なのだ。昨日の保護主の男性も「お金で済む事が一番楽なんです」と言っていた。そう。私もいつもそう思って来た。 しかし支援して下さる方の中には、自分でも保護活動をしている人も多いのだ。これが辛い。痛みを判るからこそ支援もしてくださるのだろうが、ＳＵＮちゃんの元保護主さんといいミーヤちゃんの保護主さんといい常にかなりの金額を保護に使っているはずなのに、いつも他の子たちへの愛情を示してくれるのだ。他の支援者の方々もまた、ご自分で里子を受け入れたり、病気の子を抱えていたりと、決して楽で支援出来る訳ではない事を知っている。貴重なお金を回してくれているのだ。有り難くて申し訳ない。全ての子に支援出来る訳ではないのもまた辛い事ではあるのだが、カンパして下さった方々からのお気持ちを反映出来るよう、無駄なく遣って行きたいと思う。 今夜は葉唐辛子を煮ている。煮るのは簡単だ。何が面倒だって、枝から葉や実を摘むのが大変なのだ。立ちっ放しで作業していて、すっかり足が痛くなった。そしてジャムが葉ものを見ると必ず飛んで来るので、「これは辛いからダメ！」と追い払うのに苦労した。 ジーコは殆どの時間を夏の別荘（籐の大型キャリー）の中で寝ているのだが、たまに思い出したように出てきては甘える。伸び上がって、前脚でチョイチョイと私の顔を触る。ご飯でも抱っこでもない、何を訴えているのかが判らない。仕方なく、しばしお腹を撫でては話し相手になってやる。何事も控え目で不憫である。 更新しようと思ったら、昨夜のミチルちゃんの保護主さんからメールが届いた。ご了解も戴いたので、経過をお知らせしたいと思います。
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