ハナちゃん
リリース直前
Jul. 20, 2004
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2004年7月20日 火曜日
数日前までは、蜩(ヒグラシ)が夜明けを告げていた。しかし昨日の朝からは、ミンミン蝉にその役が代わった。どことなく涼しげな蜩と違って、ミンミンやられると暑苦しい。そう、朝から暑かった。灼熱地獄の一日の始まりだった。寝ていないので昨日から続いているのだが、兎に角一旦暗くなって明るくなると、新しい一日が始まるという気持ちにはなる。
午前5時45分、比較的ひんやりとしたタイルの風呂場にケージを置いてお休みいただいていたハナちゃんを、ケージごと車に積んだ。興奮してご飯も食べないよりは、イチかバチか、リリースしよう。どうせ家猫にはしてやれないのだ。ミヨコと朝一番で相談した上で、秘密の餌場にリリースする事にした。
午前6時、餌場に到着。リリースする予定の場所を確認する。そして6時半にミヨコがいつもの餌場に現れるまでの間、ミヨコのお山の子たちと戯れていた。私の一番のお気に入りは、小柄な黒トラの「チョビ」だ。以前よりも、かなり人懐こくなっている。「チョビ」と呼ぶと、鳴いて答える。そしてしゃがみこんだ私の足の周りを、スリスリしながら回る。頭も背中も撫でさせる。写真よりも、小柄で目が大きく、かなり可愛い。連れ帰りたくなる。いや、何を言っているんだ。もう飼えないから、ハナちゃんだって泣く泣くリリースするというのに。
午前6時半、大量のエサを持ってミヨコが登場。1時間かけてエサやりしてから、そのまま出勤するのだ。その頃には、もうかなり暑くなっていた。広場でじっくりエサやりした後、秘密の場所へと移動。そこでハナちゃんを放す。ハナちゃんは、扉を開けても脱兎の如くすっ飛んでは行かなかった。草むらをウロウロし、そこがどういう場所なのかをしっかり確認しているようだった。ちゃんとご飯を食べに来るんだぞ。私も来るから。何度同じ事を繰り返しても、いつもリリースは辛い。
7時半。駅でミヨコと別れる。汗だくになったし、随分蚊に刺された。車に常備してあるキンカンを塗り塗り家に帰る。先ずは眠りたいが、色々と用事があってそうもいかないし、何よりも神経が立ってしまっていて眠れそうもない。
午後2時。こうちゃんと交替で2時間ずつ寝るが、エアコンをつけていても暑くて暑くてどうしようもない。後で聞くと、観測史上最高の暑さだったという。都内で39度を超えたらしい。ここは横浜だが、海の近くではない。多摩丘陵の続きとも言える。つまり東京多摩地区と同じ気候だと思う。ちょっと違うか。
ミヨコの餌場にて
朝食の光景 |
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食後ののどかな風景 |
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可愛いチョビ
ベロ出して鳴く |
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猫使いミヨコ |
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